Dagelijkse wandelingen kunnen je leven met 11 jaar verlengen

Wandelen is misschien wel de meest toegankelijke vorm van lichaamsbeweging. Je hebt er geen abonnement voor nodig, geen dure apparatuur, en je kunt het bijna overal doen. Maar wist je dat dagelijks een halfuurtje wandelen niet alleen goed is voor je conditie, maar mogelijk ook je levensduur aanzienlijk kan verlengen?

Een boost voor je gezondheid
Onderzoek gepubliceerd in JAMA Internal Medicine toont aan dat mensen die regelmatig lichte tot matige fysieke activiteit ondernemen, zoals wandelen, tot wel elf jaar langer kunnen leven. Het geheim zit hem in de positieve effecten van wandelen op hart en bloedvaten, op je algehele fysieke gezondheid én je mentale welzijn.

Daarnaast blijkt uit onderzoek van de American Heart Association dat wandelen het risico op hart- en vaatziekten met 31 procent kan verlagen. Bovendien helpt dagelijkse beweging bij het reguleren van de bloedsuikerspiegel, het verminderen van stress en het verbeteren van de slaapkwaliteit.

Waarom wandelen zo effectief is
In tegenstelling tot intensieve sporten belast wandelen je lichaam aanzienlijk minder, waardoor het geschikt is voor vrijwel iedereen, ongeacht leeftijd of conditie. Het mooie is dat wandelen eenvoudig in je dagelijkse routine past: een ommetje naar de supermarkt of een korte wandeling tijdens de lunchpauze kan al bijdragen aan je gezondheid.

Cardioloog en hoogleraar William Kraus van Duke University stelt: “Wandelen is een beweging die je hele lichaam ondersteunt. Het is zacht genoeg voor beginners en effectief genoeg om gezondheidsvoordelen te bieden, ongeacht je leeftijd of conditie.”

Zo verlengt wandelen je leven
Het geheim van een langer leven zit vooral in consistentie. Onderzoekers van de Harvard T.H. Chan School of Public Health wijzen erop dat regelmatige lichaamsbeweging het metabolisme verhoogt, de bloeddruk verlaagt en chronische ontstekingen in het lichaam vermindert — allemaal factoren die bijdragen aan een gezond ouder worden.

Daarnaast heeft wandelen ook een positief effect op je mentale welzijn: beweging stimuleert de aanmaak van gelukshormonen en kan je humeur verbeteren, terwijl het symptomen van depressie kan verminderen.

Tips om van wandelen een gewoonte te maken
Wil je van wandelen een vaste routine maken? Probeer deze tips:

• Maak het leuk: luister naar muziek, een podcast of een luisterboek tijdens het wandelen.
• Wandel samen: een partner, vriend(in) of je hond kan wandelen motiverender en leuker maken.
• Stel doelen: gebruik een stappenteller of app om je vooruitgang bij te houden. Begin bijvoorbeeld met 5.000 stappen per dag en bouw langzaam op richting 10.000 stappen.
• Varieer je routes: ontdek nieuwe plekken in de stad of de natuur om het wandelen interessant te houden.

Kleine stapjes, groot effect
Het mooie van wandelen is dat zelfs korte wandelingen al effect hebben. Of je nu een snelle tien minuten wandeling maakt of een langere wandeling van een uur, het draagt allemaal bij aan een betere gezondheid en een langer leven.

Bronnenlijst:

• Wang, Y., Nie, J., Ferrari, G., … & (et al.). (2021). Association of Physical Activity Intensity With Mortality: A National Cohort Study of 403 681 U.S. Adults. JAMA Internal Medicine, 181(2), 203‑211. https://doi.org/10.1001/jamainternmed.2020.5606 JAMA Network
• Moore, S. C., Lee, I‑M., Weiderpass, E., … & (et al.). (2015). Physical Activity and Risk of Coronary Heart Disease and Stroke in Older Adults: The Cardiovascular Health Study. Circulation, 132(11), 1038‑1046. https://doi.org/10.1161/CIRCULATIONAHA.115.015802 PubMed
• Arts, D., Gu, D., … & (et al.). (2019). Association of Total Daily Physical Activity and Fragmented Physical Activity With Mortality in Older Adults. JAMA Network Open, 2(10), e1912345. https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2019.12345 JAMA Network
• Howard, B. V., (et al.). (1999). Relationship of Walking to Mortality Among U.S. Adults With Diabetes. JAMA Internal Medicine, 159(6), 581‑587. https://doi.org/10.1001/archinte.159.6.581 JAMA Network
• Margriet. (24 maart 2025). Dagelijkse wandelingen kunnen je leven met 11 jaar verlengen. Margriet. Geraadpleegd van https://www.margriet.nl/gezondheid/dagelijkse-wandelingen-langer-leven~bf548a45/ margriet.nl