Beklimmingen in Vlaanderen: waar moet je zijn voor een pittige wandeling bergop?

Wie graag stevig doorstapt en houdt van een echte uitdaging voor de kuiten, hoeft niet naar de Ardennen te trekken. Ook in Vlaanderen liggen er verrassend pittige hellingen, met plekken waar hoogtemeters, steile paden en mooie vergezichten elkaar afwisselen. Drie streken springen er bovenuit: de Vlaamse Ardennen, het Heuvelland en de Voerstreek. Wij helpen je op pad!  

Vlaamse Ardennen: de klassiekers uit de wielergeschiedenis

In de Vlaamse Ardennen, rond Ronse, Brakel, Maarkedal en Geraardsbergen, wisselen diep ingesneden bossen af met open akkerlanden. Veel van de hellingen ken je misschien van op tv: het zijn dezelfde beruchte “bergen” die al decennialang het decor vormen van de grote wielerklassiekers.

Een mooi startpunt is het Muziekbos in Ronse, of de bosrijke flanken van het Brakelbos. Wie er echt voor wil gaan, volgt de wandelroute “Langs de hellingen van de Ronde”, die start in Maarkedal. Deze lus van 15,3 kilometer voert je via holle wegen, bossen en oude Schelde-armen naar de gevreesde Koppenberg en de Kortekeer, en trakteert onderweg op pittoreske dorpjes en mooie vergezichten. Ook de Muur van Geraardsbergen, met daarboven de kapel van Onze-Lieve-Vrouw van Oudenberg, zorgt voor stevig hijswerk.

Wie liever de hoogtemeters telt, trekt naar de Berendries in Brakel. Deze getuigenheuvel van 97 meter is een vaste waarde op het parcours van de Ronde van Vlaanderen, en de onverharde wegen naar de top zijn best pittig. De Berendries-wandelroute van 12,6 kilometer doet niet de volledige heuvel aan, maar biedt wel mooie vergezichten over de Zwalmvallei. Zowel de Berendries als de nabijgelegen Rodeberg ontstonden zo’n vijf miljoen jaar geleden, toen de Diestiaanzee zich terugtrok: op plekken met veel ijzerzandsteen in de bodem bleven de oude zandbanken overeind terwijl de omgeving errond wegerodeerde. Vandaar de naam getuigenheuvel: ze getuigen van hoe het landschap doorheen de tijd is gevormd.

 

Heuvelland: alle “bergen” dicht bij elkaar

Het Heuvelland, in de Westhoek, is een streek waar het landschap glooit tot behoorlijk steil, met alle bekende hellingen dicht bij elkaar op een klein grondgebied. Ideaal dus als je in één wandeling meerdere klimmetjes wil combineren.

Startpunt bij uitstek is het bezoekerscentrum Het Heuvelland in Kemmel. Vandaar kies je tussen de Kemmelbergwandelroute van 9,1 kilometer, of de pittigere lus van 16,5 kilometer over de Kemmelberg en de Lettenberg. Onderweg passeer je de Monteberg (131 meter) voor het steil bergop gaat naar de top van de Kemmelberg zelf, met haar 156 meter het hoogste punt van de streek. Boven wacht een uniek panorama.

Ook de Rodeberg in Westouter is een aanrader voor wie van een echte kuitenbijter houdt. Deze getuigenheuvel was eeuwenlang een kale heidevlakte; pas in de 19de eeuw werd er bos aangeplant. Een steile trap brengt je diep het Hellegatbos in, op de flank van de heuvel. De naam verwijst naar het diepe ravijn onderaan. Het bewegwijzerde Twee Bergenpad (7,3 kilometer) neemt je mee langs deze route. Een leuke extra in de buurt: spring op de kabelbaan Cordoba, gebouwd in 1957 om de Rodeberg met de Vidaigneberg te verbinden, voor een uniek zicht op het Heuvelland en de wijngaarden van Entre-Deux-Monts.

Voerstreek: het hoogste puntje van Vlaanderen

Helemaal in het oosten van Vlaanderen ligt de Voerstreek, ook wel “ons eiland” genoemd. Het landschap is er anders dan in de andere twee streken: abrupt en diep golvend, met een sfeer die aanleunt bij Nederlands en Limburgs heuvelland.

Het echte hoogste punt van Vlaanderen ligt hier, bij het gehucht Strouvenbos in Remersdaal (Voeren), op zo’n 287 tot 289 meter hoogte, dat is hoger dan de bekendere Kemmelberg (156 meter in West-Vlaanderen).

Wie hier wil wandelen, vertrekt best in Teuven of Sint-Martens-Voeren. Van daaruit lopen de holle wegen flink op en neer en voel je al snel dat dit een streek is met karakter onder de voeten. In de buurt, richting Kanne, kan je bovendien de wandeling “Grenzeloos Kanne” (7,6 kilometer) maken, die je langs een oude groeve voert.

Drie streken, drie sferen

Of je nu kiest voor de sportieve klassiekers van de Vlaamse Ardennen, de compacte heuveltjes van het Heuvelland, of de verrassend ruige Voerstreek: in Vlaanderen hoef je niet ver te reizen voor een flinke portie haalbare hoogtemeters. Voor wie zijn conditie wil uitdagen en tegelijk wil genieten van prachtige natuur, zijn dit drie streken om zeker eens uit te proberen.

Op zoek naar meer wandelroutes?

Neem hier een kijkje!
Bronvermelding