Dansen met kanker: een lichtpuntje

Oktober was borstkankermaand en op 15 oktober was het ‘Dag tegen Kanker’ van Kom op tegen Kanker. Een mooi moment om stil te staan bij wat dansen voor iemand met kanker kan betekenen.

364.284 Vlamingen leven met of na kanker

Kanker is een ingrijpende ervaring, ook als de behandeling achter de rug is. Vermoeidheid, spanning, onzekerheid en een lichaam dat anders aanvoelt, horen er vaak bij. Volgens de Stichting Kankerregister leefden eind 2024 in Vlaanderen 364.284 mensen met of na kanker. In 2024 kregen 78.697 mensen in België de diagnose, onder wie 47.341 in Vlaanderen. Vooral ouderen krijgen de ziekte: 71 procent van de vrouwen en 82 procent van de mannen is bij de diagnose 60 jaar of ouder. Achter elk cijfer zit mogelijks iemand die je kent: een buur, vriend, familielid of iemand uit je dansgroep.

Wat zegt onderzoek?

Een Iers onderzoek naar groepsdans bij mensen met kanker kwam tot een hoopvolle conclusie (Nelson et al., 2023). Dansen bleek veilig en haalbaar, zowel tijdens als na de behandeling. Deelnemers die dansten, hadden meer fysieke fitheid, minder vermoeidheid, een betere levenskwaliteit en minder last van sombere gevoelens dan mensen die niet dansten. Dans kan dus een positieve invloed hebben op dagelijkse taken, vermoeidheid en mentale gezondheid bij mensen op een kankertraject.

Ook bij borstkanker is er aandacht voor dans. Een overzicht van studies bij vrouwen met borstkanker, gemiddeld 55 jaar oud, wees op minder stress en vermoeidheid en een betere levenskwaliteit na dans- en bewegingsprogramma’s (Fatkulina et al., 2021). Een recent onderzoek zag vooral winst bij de lichamelijke kant van levenskwaliteit (Zgonc et al., 2026).

Hoeveel bewegen is aan te raden?

Het Vlaams Instituut Gezond Leven raadt aan om tijdens én na de behandeling te blijven bewegen, ook bij chronische of palliatieve kanker. Regelmatig bewegen vermindert vermoeidheid en angst, verbetert de levenskwaliteit en vergroot conditie en spierkracht (Vlaams Instituut Gezond Leven, z.d.). Als richtlijn noemt het instituut minstens 150 minuten matig intensieve beweging per week, verspreid over 3 tot 7 dagen, aangevuld met 2 tot 3 spierversterkende sessies.

Dat hoeft niet meteen: iedereen start op een ander niveau, en stap voor stap opbouwen is de boodschap. Dansen kan een prettige manier zijn om die beweging in te vullen.

Gezond Leven raadt ook aan om je goed te laten begeleiden, zodat de beweging op maat gebeurt.

Waarom dansen goed is

Dansen is meer dan bewegen. Je beweegt op muziek, je lacht, je leert iets nieuws en je doet het samen met anderen. Plezier is voor veel mensen met kanker net de sleutel om in beweging te blijven. Bij OKRA-SPORT+ is er tijdens de danslessen geen focus op prestatie. Dansplezier staat centraal. Ieder danst binnen de eigen mogelijkheden. Bij ons telt iedereen mee, ook wie een moeilijke periode doormaakt.

Bronnen

• Fatkulina, N., Hendrixson, V., Rauckiene-Michealsson, A., Kievisiene, J., Razbadauskas, A., & Agostinis Sobrinho, C. (2021). Dance/movement therapy as an intervention in breast cancer patients: A systematic review. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2021, Article 4989282. https://doi.org/10.1155/2021/4989282
• Kom op tegen Kanker. (2026, 1 oktober). Hoe vaak komt kanker voor in België en Vlaanderen? Alles over Kanker. https://www.allesoverkanker.be/definities/hoe-vaak-komt-kanker-voor
• Nelson, E., Kelly, D., Ni Bhriain, O., Garry, F., Clifford, A. M., & Allardyce, J. M. (2023). The effectiveness of community dance in people with cancer: A mixed-methods systematic review and meta-analysis. Health Promotion International, 38(4), Article daad077. https://doi.org/10.1093/heapro/daad077
• Vlaams Instituut Gezond Leven. (z.d.). Bewegen bij en na kanker: waarom, hoeveel en hoe? https://www.gezondleven.be/themas/beweging-sedentair-gedrag/bewegen-bij-pathologieen/bewegen-bij-en-na-kanker-waarom-hoeveel-en-hoe
• Zgonc, S., Ilić, A., Plevnik, M., Kozinc, Ž., & Jovanović, S. (2026). Effects of dance-based exercise on health indicators in cancer patients: A systematic review and meta-analysis. Journal of Dance Medicine & Science. https://doi.org/10.1177/1089313×261459520

Kanttekening: de studies zijn vaak klein en de bewijskwaliteit varieert. Niet elk onderzoek vindt hetzelfde effect, en de meeste studies gaan over vrouwen met borstkanker. De onderzoekers pleiten voor grotere studies. Maar de boodschap is bemoedigend: dansen is veilig, haalbaar en wordt door veel mensen als aangenaam ervaren.